A NASA bolygótudósa, Mark Matney szerint a Betlehemi csillag egy i. e. 5-ben kínai krónikákban feljegyzett fényes üstökös lehetett.
- Mark Matney értelmezése szerint a történeti leírások és az égi jelenségek összevetése alapján a Betlehemi csillagot üstökösként is lehet magyarázni.
- Kínai feljegyzések szerint i. e. 5-ben olyan fényes üstököst láttak, amely több mint 70 napig volt észlelhető, ami illeszkedik Matney elképzeléséhez.
- Ez a természetes magyarázat a planéták együttállására, szupernóvákra vagy csillagászati jelenségekre vonatkozó más elméletek sorába illeszkedik, és nem minden történész vagy csillagász fogadja el egyértelműen.