A hiszti, a zsarolás és a nyafogás sokszor nem tudatos manipuláció, hanem a gyermek fejlődési és érzelmi szabályozási próbálkozása.

1. A 2–6 éves gyerekek gyakran hisztiznek és makacskodnak, mert még tanulják kezelni az erős érzelmeiket és a frusztrációt.
2. Az, hogy valami manipulációnak számít‑e, függ a szándéktól és a gyerek életkorától; sok esetben inkább kísérletezés a határokkal, mint rosszindulat.
3. Válaszreakcióként fontos az empátia, a következetes határok és alternatívák felkínálása, nem a megbélyegzés vagy az engedékenység jutalomként.